L'ordinateur comme médium artistique
L'ordinateur a été conçu, dans les années 1940, comme une machine universelle. C'est à dire une machine ayant la capacité de faire fonctionner n'importe quel processus, à partir du moment où celui-ci est préalablement entièrement décrit. Cette capacité en fait un médium différant radicalement de ses prédécesseurs tels que la peinture, la photo, le cinéma ou la vidéo. En effet, sur un ordinateur, une oeuvre peut continuer à changer pendant qu'on la regarde, et même parce qu'on la regarde. C'est à dire qu'elle a une capacité de fonctionnement autonome.
Par ailleurs, l'ordinateur diffère fondamentalement d'autre systèmes autonomes tels que les installations mécaniques de Tinguely par exemple, par le fait que l'oeuvre sur ordinateur contient sa propre abstraction, et de ce fait est capable de se transformer elle-même par action sur sa propre description. L'oeuvre sur ordinateur n'existe pas seulement comme forme active, mais aussi comme langage de l'action, et en traitant le langage de l'action comme forme elle-même, l'ordinateur le rends lui-même actif et autonome. Comme dirait Douglas Edric Stanley, "le programme contient son propre devenir".
En se plaçant dans le champ de la programmation sur ordinateur, on se retrouve donc dans une double problématique de création: celle de l'objet comportemental plongé dans le temps, et celle de l'objet contenant sa propre représentation.
Je considère que la programmation (les algorithmes) constituent la principale spécificité conceptuelle de l'ordinateur comme médium de création artistique, par opposition à son usage comme moyen de communication (Internet, qui n'offre rien de conceptuellement neuf par rapport à la télévision ou au téléphone) ou encore comme simple outil de fabrication d'images ou de sons.
A ma connaissance, cette spécificité de l'ordinateur n'a été que très peu explorée dans le domaine artistique. En m'intéressant à ces systèmes si particuliers que sont les objets autonomes, je me place bien sûr à l'intérieur de ce champ d'expérimentation, tout en ayant conscience d'en laisser de nombreuses facettes de coté.
Le site du G R A T I N liste des liens d'intérêt dans le domaine.
Antoine Schmitt - Septembre 2000
The computer as an artistic medium
The computer was designed, in the 1940's, as a universal machine. That is a machine able to execute any process, as long as this process is first fully described. This capacity makes it a medium differing radically from its predecessors such as painting, photography, cinema or video. Indeed, on a computer, an artwork can continue to change while we are looking at it, and even because we are looking at it. That means that it has the capacity for autonomy.
Also the computer differs fundamentally from other autonomous systems like the mechanical installations of Tinguely for example, by the fact that the computer artwork contains its own abstraction, and as such is able to transform itself by acting on its own description. The computer artwork exists not only as an active shape, but also as langage of action, and by treating the langage of action like a shape itself, the computer makes it itself active and autonomous. As Douglas Edric Stanley states, "the computer program contains its own future".
When positioning oneself in the field of computer programming, one ends up in a double problematic of creation: the one of the behavioral object embedded in time, and the one of the object containing its own representation.
I consider that programming (algorithms), constitutes the main conceptual specificity of the computer as a medium of artistic creation, as opposed to its use as a mean of communication (Internet, which offers nothing new conceptually compared to television and telephone), or also as a simple tool to make images and sounds.
To my knowledge, the specificity of the computer is seldom been explored in the artistic domain. By taking interest these very special systems that are the autonomous objects, I of course place myself inside this field of experimentation, while being very conscious to leave many of its facets aside.
The G R A T I N site lists links of interest in the field.
Antoine Schmitt - September 2000
